Britânico domina classificação e segura pressão em prova marcada por incidentes e safety car ao anoitecer na Itália.
Alex Ley começou sua trajetória no TCR Europe com uma atuação impecável em Mugello. O piloto da BRC Racing Team conquistou a pole position e venceu a corrida de estreia da temporada 2026, coroando o retorno da equipe ao campeonato. O pódio ainda contou com Junesung Park, da Solite Indigo Racing, e o companheiro de Ley, Gabriele Covini.
No quali, Ley sustentou bom ritmo em todas as sessões para garantir a pole. Covini chegou a registrar o recorde da pista na Q1, mas fechou a definição em segundo, ligeiramente atrás do britânico. Tiago Pernía foi destaque ao classificar em terceiro na sua primeira corrida na Europa pela Squadra Martino, atual campeã do TCR South America.
A corrida começou no fim de tarde, com Ley mantendo a ponta na largada. Covini segurou a segunda posição, enquanto Pernía teve o Honda apagado no grid e escapou por pouco de ser atingido pelo pelotão. Park aproveitou o espaço e assumiu o terceiro lugar ainda na primeira curva.
Logo atrás, a PMA Motorsport avançava com força: Nicola Baldan superou Mike Halder, e Nicolas Taylor saltou de décimo para quinto. Outro destaque foi Mikhail Simonov, que escalou de 13º para sexto antes do fim do primeiro setor. Marco Butti chegou a brigar pelas primeiras posições, mas um erro na saída da Curva 3 resultou em rodada e toque no muro. O piloto da Monlau se recuperou ao longo da prova e terminou em décimo.
O safety car foi acionado no fim da primeira volta após o contato entre Victor Weyrich e Junui Park na Curva 8. Weyrich ficou preso na brita, enquanto Park abandonou com dano na suspensão. O sul-coreano ainda recebeu punição de cinco posições no grid da corrida 2.
Antes da neutralização, Junesung Park mergulhou por dentro de Covini na Curva 12 e assumiu o segundo lugar.
A relargada veio na volta 4, e Taylor perdeu rendimento rapidamente, sendo ultrapassado por Simonov e depois pelos três Hondas da ALM Motorsport. Halder recuperou terreno após a largada ruim, voltou ao top-5 e ultrapassou Simonov e Baldan para reassumir o quarto lugar.
Nas voltas finais, Baldan tentou retomar posição sobre Halder na Curva 1, mas escapou da pista e abriu espaço para Max Hart subir ao quinto lugar. Hart ainda superou Halder novamente e passou a pressionar Covini por um lugar no pódio, mas não encontrou espaço para a ultrapassagem — especialmente após o carro de Victor Fernández parar na Curva 15, gerando bandeiras amarelas duplas.
Ley cruzou a linha com 3.2s de vantagem sobre Park e garantiu uma estreia perfeita. Covini completou o pódio. Hart e Halder fecharam o top-5, enquanto Sandro Pelatti venceu na Diamond Trophy e terminou em 15º geral.
Com o resultado, Ley assume a liderança do campeonato e volta à pista neste domingo para a segunda corrida em Mugello. Nicolas Taylor larga na pole da prova de grid invertido, às 7h00.
Resultado da corrida 1 [dez primeiros]
1 – Alex Ley – BRC Racing Team – Hyundai Elantra N TCR – 13 laps
2 – Junesung Park – Solite Indigo Racing – Hyundai Elantra N TCR – 3.291
3 – Gabriele Covini – BRC Racing Team – Hyundai Elantra NTCR – +3.655
4 – Max Hart – ALM Motorsport – Honda Civic Type R FL5 TCR – 4.155
5 – Mike Halder – ALM Motorsport – Honda Civic Type R FL5 TCR – 5.431
6 – Nicola Baldan – PMA Motorsport – Audi RS 3 LMS – 5.697
7 – Mikhail Simonov – SP Compétition – CUPRA Leon VZ TCR – 6.153
8 – Nicolas Taylor – PMA Motorsport – Audi RS 3 LMS – 6.434
9 – Santiago Concepción – AIKOA Racing – Audi RS 3 LMS – 7.093
10 – Marco Butti – Monlau Motorsport – CUPRA Leon VZ TCR – 7.562
Campeonato de pilotos [cinco primeiros]
1 – Alex Ley – BRC Racing Team – Hyundai Elantra N TCR – 40 points
2 – Gabriele Covini – BRC Racing Team – Hyundai Elantra N TCR – 30
3 – Junesung Park – Solite Indigo Racing – Hyundai Elantra N TCR – 27
4 – Mike Halder – ALM Motorsport – Honda Civic Type R FL5 TCR – 22
5 – Max Hart – ALM Motorsport – Honda Civic Type R FL5 TCR – 20
