Piloto da Mercedes vence em casa após largar em 19º e amplia liderança no Mundial de Pilotos
Foto: Jiri Krenek / Mercedes-Benz Group AG
Kimi Antonelli protagonizou uma das atuações mais impressionantes da Fórmula 1 ao vencer o GP da Itália em Monza, partindo da 19ª posição no grid. O feito do jovem italiano foi exaltado pelo chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, que chegou a comparar a performance a um milagre bíblico.
Antonelli tornou-se o primeiro italiano a vencer em Monza desde Ludovico Scarfiotti, em 1966, e agora possui uma vantagem de 66 pontos na liderança do campeonato mundial de pilotos.
“Achei que um dos dois venceria, ou George porque ele largou na pole [apesar de Russell ter largado em segundo atrás de Pierre Gasly], ou Kimi porque ele iria andar sobre a água em Monza, e senti isso no sábado durante o treino classificatório“, comentou Wolff, em entrevista à RacingNews365.
O dirigente explicou que a confiança em Antonelli não veio apenas da performance técnica, mas de uma percepção do estado mental e da energia do piloto. “Faz tempo que não via os níveis de energia, mentalidade ou padrão comportamental de um piloto como ele tem, e eu sabia que era a missão dele vencer a corrida. Também conversei com o pai dele, e ele também percebeu isso“, afirmou.
Na corrida, Antonelli começou a ascender rapidamente, ganhando sete posições já nas primeiras voltas graças, em parte, ao acidente de Charles Leclerc na curva Parabólica após a segunda volta. Depois do reinício, chegou a estar em quinto lugar a poucos segundos do líder George Russell.
Um período de Safety Car Virtual (VSC) próximo ao fim da prova beneficiou Antonelli, que fez troca de pneus na hora certa. A passagem decisiva pelo companheiro de equipe Russell ocorreu nos momentos finais, quando o desgaste dos pneus do rival ficou evidente, garantindo a vitória.
Toto Wolff destacou que a habilidade de Antonelli de navegar pelo pelotão e ultrapassar adversários lhe lembrou o estilo do heptacampeão Lewis Hamilton, seu ex-piloto na Mercedes. “Não há como parar um piloto quando ele e o carro estão em sintonia. Não tem nada que os impeça“, comentou.
“Tivemos que optar por estratégia de uma parada, sabíamos que ele iria avançar pelo pelotão. A corrida foi interrompida com bandeira vermelha, e de repente você fica em desvantagem com o pneu médio, mas essa acabou sendo a estratégia correta.“
Antonelli agora caminha para consolidar ainda mais sua liderança no campeonato com a próxima etapa marcada para o GP da Espanha em 13 de setembro.
