Santiago Concepción conquistou sua primeira vitória na carreira na TCR em uma corrida de abertura dramática em Spa-Francorchamps, com ambos os Audis da AIKOA Racing subindo ao pódio após uma série de infortúnios que atingiram os líderes.
18 de abril de 2026 – Spa-Francorchamps, Bélgica
Santiago Concepción conquistou sua primeira vitória na carreira na TCR em uma corrida de abertura dramática em Spa-Francorchamps, com ambos os Audis da AIKOA Racing subindo ao pódio após uma série de infortúnios que atingiram os líderes.
Na sessão de classificação da sexta-feira à noite, Alex Ley quebrou o recorde de volta da pista por mais de um segundo, embora tenha sido desafiado de perto pelo CUPRA de Viktor Andersson na apertada sessão de 20 minutos.
Ley estabeleceu a referência no seu Hyundai Elantra N TCR da equipe BRC Racing Team e por um tempo teve mais de sete décimos de segundo de vantagem para seu concorrente mais próximo, que era o Hyundai rival de Junesung Park.
Nos últimos cinco minutos da sessão, a briga se apertou na liderança, quando primeiro os dois Hondas da RC2 Racing Team avançaram, com Jenson Brickley ficando em segundo lugar à frente do novo companheiro de equipe Felipe Fernández, detentor do recorde de classificação da série TCR Europe na corrida de Spa-Francorchamps no ano passado.
A performance foi ainda mais impressionante, considerando que a primeira experiência de Ley na pista ocorreu apenas algumas horas antes, na segunda sessão de treinos.
Corrida 1 – Concepción aproveita o drama para conquistar sua primeira vitória
Alex Ley liderou a partir da pole position para a BRC Racing Team, enquanto Jenson Brickley passou por Viktor Andersson no CUPRA na La Source para assumir o segundo lugar. O Hyundai de Junesung Park também ultrapassou o piloto sueco antes de chegarem à Eau Rouge.
Ley foi imediatamente pressionado por Brickley no caminho para Les Combes, com os dois rivais britânicos dando espaço justo um ao outro. Brickley repelira um ataque de Park pela Pouhon e continuou a pressionar Ley na volta seguinte, antes que Park se recompunha e voltasse a atacar Brickley.
Os dois passaram lado a lado por Les Combes na terceira volta, o que permitiu a Andersson avançar pela parte interna em Bruxelles e roubar o segundo lugar. Brickley depois perdeu ritmo devido a um aparente furo e retornou aos boxes para se retirar da corrida.
A batalha permitiu que Ley construísse uma boa vantagem, enquanto Andersson estava logo à frente de Park, com Santiago Concepción entrando na disputa em seu Audi.
A corrida de Andersson chegou ao fim na quinta volta após sofrer um furo no pneu dianteiro direito. Sua ida aos boxes promoveu Park e Concepción às posições finais no pódio.
Apenas duas voltas depois, Ley foi o próximo a enfrentar problemas, saindo largo com um pneu dianteiro esquerdo rejeitado na Eau Rouge. Ele foi forçado a percorrer toda a pista com três rodas antes de parar para trocar o pneu, o que permitiu que Park assumisse a liderança.
Infelizmente, o dia de Park também não foi favorável. O Hyundai do piloto sul-coreano sofreu problema parecido na penúltima volta, saindo largo na Eau Rouge devido ao descolamento do pneu dianteiro esquerdo. Concepción herdou a liderança, com Felipe Fernández e Giacomo Prandelli subindo para segundo e terceiro, aproveitando o caos à frente.
Concepción administrou cuidadosamente seus pneus até a linha de chegada para garantir sua primeira vitória na carreira na TCR. O especialista em Spa, Felipe Fernández, juntou-se a ele no pódio, enquanto o companheiro de equipe de Concepción, Giacomo Prandelli, conquistou seu primeiro pódio na carreira. Sandro Pelatti foi um dos poucos pilotos a evitar completamente o drama, cruzando a linha em quarto.
Ley acabou resgatando o quinto lugar com um pneu substituto, terminando à frente de Andersson e Park para marcar pontos vitais na classificação da TCR Europe Cup.
O Troféu RTI, prêmio para os pilotos que ainda não tinham vencido uma corrida da TCR Europe ou título em carros de turismo, também foi ganho por Concepción.
Punições: Sandro Pelatti recebeu uma penalidade de cinco segundos por múltiplas violações dos limites de pista durante a corrida, mas isso não afetou sua posição de chegada.
Gabriele Covini larga na pole para o desafio de amanhã
Gabriele Covini liderará uma segunda tentativa da BRC Racing Team de garantir a vitória em Spa, após o jovem italiano de 20 anos ter liderado uma sessão de classificação igualmente dramática na manhã de sábado.
O piloto da Squadra Martino Honda, Leonel Pernía, estabeleceu a primeira referência no início da sessão e foi um dos apenas dois carros a cruzar a linha de chegada antes que a sessão fosse bandeirada de vermelho quando o Audi da PMA Motorsport de Nicola Baldan parou em Blanchimont por um problema técnico.
A sessão foi retomada com nove minutos restantes, com Covini assumindo a liderança com o tempo de 2:26.839, enquanto Pernía melhorou seu tempo, mas ainda estava 1,1 segundo atrás do Hyundai de Covini.
O Hyundai rival de Junesung Park perdeu sua volta por violação do limite de pista na Eau Rouge, enquanto Victor Fernández perdeu seu único tempo por infração em Blanchimont, antes que a sessão fosse novamente bandeirada de vermelho quando o CUPRA de Sandro Pelatti parou na pista com menos de três minutos restantes.
Sem tempo restante para retomar a sessão, a bandeira xadrez foi acionada, e Covini garantiu a pole position com mais de um segundo de vantagem sobre Pernía, enquanto Giacomo Prandelli qualificou-se em terceiro lugar, o melhor da carreira, apesar de estar três segundos fora do ritmo.
O companheiro de equipe de Prandelli na AIKOA Racing, Rubén Fernández, largará em quarto, à frente do Honda de Sergio López da RC2 Racing Team. Pelatti inicialmente se qualificou em sexto lugar à frente de Viktor Andersson, que também não havia estabelecido um tempo competitivo antes da bandeira vermelha e estava 30 segundos atrás. Pelatti depois perdeu seu melhor tempo por causar a bandeira vermelha com sua saída na Raidillon.
A segunda corrida está programada para começar às 09:20 CEST, com transmissão ao vivo no YouTube e DAZN.
Resultado da Corrida 1 em Spa-Francorchamps
1 – Santiago Concepción – AIKOA Racing – Audi RS 3 LMS – 10 voltas
2 – Felipe Fernández – RC2 Racing Team – Honda Civic Type R FL5 TCR – +4.2411
3 – Giacomo Prandelli – AIKOA Racing – Audi RS 3 LMS – +6.429
4 – Sandro Pelatti – PMA Motorsport – CUPRA Leon VZ TCR – +25.294
5 – Alex Ley – BRC Racing Team – Hyundai Elantra N TCR – +1:49.270
6 – Viktor Andersson – Monlau Motorsport – CUPRA Leon VZ TCR – +2:10.171
7 – Junesung Park – Solite Indigo Racing – Hyundai Elantra N TCR – +2:22.508
8 – Nicolas Taylor – PMA Motorsport – Audi RS 3 LMS – +2 voltas
9 – Tiago Pernía – Squadra Martino – Honda Civic Type R FL5 TCR – DNF
10 – Jenson Brickley – RC2 Racing Team – Honda Civic Type R FL5 TCR – DNF
Classificação do campeonato de pilotos
1 – Santiago Concepción – AIKOA Racing – Audi RS 3 LMS – 30 pontos
2 – Felipe Fernández – RC2 Racing Team – Honda Civic Type R FL5 TCR – 25
3 – Alex Ley – BRC Racing Team – Hyundai Elantra N TCR – 18
4 – Junesung Park – Solite Indigo Racing – Hyundai Elantra N TCR – 14
5 – Nicolas Taylor – PMA Motorsport – Audi RS 3 LMS – 12
Reprise completa da TCR Europe Cup Corrida 1 em Spa-Francorchamps no Relargada TV, no YouTube.
Corrida 2 da TCR Europe Cup em Spa-Francorchamps está programada para as 09:20 CEST amanhã, também no Relargada TV, no Youtube.
Calendário da TCR Europe Cup 2026
- 17-19 de abril – Circuito de Spa-Francorchamps, Bélgica
- 18-20 de setembro – Circuito de Barcelona-Catalunya, Espanha
Calendário da série TCR Europe Touring Car 2026
- 20-22 de março – Circuito de Mugello, Itália
- 15-17 de maio – Circuito de Spa-Francorchamps, Bélgica
- 5-7 de junho – Circuito Paul Ricard, França
- 3-5 de julho – Hungaroring, Hungria
- 25-27 de setembro – Autódromo Nazionale Monza, Itália
- 23-25 de outubro – Circuito de Barcelona-Catalunya, Espanha
Foto: Gonzalo Magris, German Delgado
