Piloto supera perda de potência e aponta trabalho forte da equipe em temporada complicada
Foto: Simon Galloway / LAT Images
Max Verstappen revelou que, apesar de um início “horrível“ na largada do GP do Bahrein, conseguiu manter a calma para garantir uma vitória histórica para a Red Bull e transformar uma temporada complicada em um momento de recuperação.
Partindo da pole position, Verstappen perdeu a liderança após o carro sofrer uma queda de potência no momento da largada, fazendo com que ele caísse para trás dos pilotos da Mercedes, Kimi Antonelli e George Russell, já na primeira curva.
Assim como várias equipes, a Red Bull optou por pneus intermediários após uma pausa por chuva, mas a falha na largada anulou a vantagem do grid para o heptacampeão.
O piloto lutou para recuperar terreno até que a entrada do safety car, causada pelo Cadillac de Valtteri Bottas que foi parar na brita, mudou o rumo da prova.
Durante o safety car, Verstappen fez a parada para pneus macios, enquanto Antonelli, que assumiu a liderança, seguiu com os pneus médios, decisão que se mostrou crucial no reinício da corrida.
Com mais aderência, Verstappen superou Antonelli na primeira curva após o safety car e abriu vantagem antes que o desgaste dos pneus passasse a influenciar.
Ao ser questionado sobre sua reação à largada desastrosa, Verstappen afirmou: “Eu não fiquei surpreso porque minha largada foi horrível. De novo, soltei a embreagem e falhei na potência. O motor simplesmente morreu para mim.
Mas então você tem que se acalmar, tentar não reagir demais, se encaixar na pista e tentar manter a posição. A corrida é longa, muitas coisas podem acontecer e, passo a passo, consegui fechar a distância. Tive uma batalha legal com Kimi nos pneus slick. Em alguns trechos estava escorregadio, mas foi bom.“
— ‘Sensação fantástica’
Verstappen cruzou a linha de chegada com uma vantagem de 2.307 segundos sobre Antonelli, enquanto Lewis Hamilton completou o pódio em terceiro, pilotando para a Ferrari.
O piloto destacou o valor da vitória, que marca a primeira conquistada com o motor desenvolvido inteiramente pela equipe em Milton Keynes em parceria com a Ford.
“É muito especial para a gente. Tivemos um começo de ano muito complicado, com muitos problemas e falta de competitividade.
Mas durante a temporada, a equipe trabalhou duro para entender os problemas, trazer boas atualizações e tornar o carro mais fácil de pilotar.
Passo a passo, fomos chegando mais perto. Neste fim de semana, estivemos em boa forma.
A corrida foi complicada, com várias decisões difíceis e o safety car no final, mas mantivemos a calma e fizemos as escolhas certas de pneus.
Então, é muito gratificante ganhar aqui, também com nossa primeira vitória com o motor próprio. É um projeto incrível com muitos parceiros e muita dedicação para estarmos onde estamos hoje. Sentimento fantástico.“
