Piloto da Red Bull ficou a menos de 0s2 de George Russell na vitória do GP do Azerbaijão
Foto: Clive Rose / Getty Images
Max Verstappen quase conquistou sua primeira vitória na temporada 2026 durante o GP do Azerbaijão, realizado em Baku, mas foi superado por George Russell na reta final da prova.
O piloto da Red Bull largou em oitavo após uma classificação complicada, mas teve bom desempenho na corrida, recuperando posições até alcançar Russell, que liderava com a Mercedes. A briga pela ponta durou até o fim, com Verstappen terminando a menos de duas décimas de segundo do rival.
No entanto, o holandês acredita que, mesmo largando mais à frente, vencer não teria sido tarefa simples devido ao ritmo forte do adversário. “Mesmo se eu tivesse largado em segundo, acho que, com o ritmo do George, teria sido muito difícil ultrapassá-lo“, comentou Verstappen em entrevista à RacingNews365.
O piloto explicou que largar mais à frente poderia ter facilitado o primeiro stint da prova, evitando a necessidade de ultrapassar vários carros. “Talvez eu pudesse tê-lo seguido um pouco melhor naquela primeira fase. Depois você para nos boxes, fica em segundo, e provavelmente teríamos feito a mesma corrida, apenas nos pressionando mutuamente“, disse ele.
Verstappen também destacou a importância dos pneus, afirmando que o composto macio teria sido superior ao médio na primeira parte da corrida, embora tenha sofrido com o desgaste no começo. “Os pneus não estavam funcionando, foi uma questão de sobreviver e tentar ir o máximo possível com eles“, explicou.
Um momento crucial para Verstappen foi a entrada do safety car, causada por um acidente de Alex Albon, que permitiu a troca para pneus macios na hora certa. “O safety car apareceu no momento certo para a troca“, afirmou.
Na última fase da corrida, Verstappen aproveitou melhor os pneus e voltou a pressionar Russell, mantendo uma diferença próxima de um segundo. “Essas últimas voltas foram muito prazerosas, pois quase não houve degradação. A distância ficou sempre em torno de um segundo. A corrida parecia apertada na linha de chegada, mas acredito que George sofreu com um pouco de “boost lag“ na curva 15 durante a bandeira amarela“, completou o piloto.
