Toyota perde vitória a dez minutos do fim e Ferrari nº 50 conquista primeiro triunfo da temporada; Eduardo Barrichello sobe ao pódio após largar da pole na LMGT3
Austin, Texas (EUA) – Quando a vitória da Toyota parecia encaminhada, a Lone Star Le Mans reservou uma última reviravolta. A apenas dez minutos do fim das seis horas de disputa no Circuit of The Americas (COTA), o Toyota nº 7, que liderava a prova, sofreu um problema de pressão hidráulica e abandonou. O drama japonês abriu caminho para a Ferrari nº 50 da AF Corse cruzar a linha de chegada na frente e conquistar sua primeira vitória na temporada 2026 do FIA World Endurance Championship (FIA WEC).
Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen e Miguel Molina levaram o Ferrari 499P nº 50 à vitória por apenas 4,471 segundos sobre o Cadillac nº 38 da Hertz Team JOTA, de Jack Aitken, Earl Bamber e Sébastien Bourdais. O Alpine nº 35, de António Félix da Costa, Charles Milesi e Ferdinand Habsburg, completou o pódio depois de receber uma penalização de cinco segundos por liberação insegura nos boxes.
Foi uma vitória construída entre estratégia, velocidade e sobrevivência em uma corrida marcada pelo forte calor texano, chuva em alguns momentos, dois períodos de Safety Car e três Full Course Yellows. A Ferrari nº 50 adotou uma estratégia diferente de parte de seus rivais e permaneceu na disputa até os minutos finais. Nicklas Nielsen assumiu o segundo lugar na reta final e, quando Nyck de Vries parou com o Toyota nº 7, herdou uma liderança que não deixaria mais escapar.
O resultado coroou uma evolução impressionante da Ferrari nº 50 no COTA: terceiro lugar em 2024, segundo em 2025 e, finalmente, vitória em 2026. O triunfo também colocou a fabricante italiana de volta ao centro da disputa pelo Mundial de Construtores.
A emoção já havia começado no sábado. Na Hyperpole da Hypercar, Antonio Giovinazzi, com a Ferrari nº 51, e Jack Aitken, no Cadillac nº 38, registraram exatamente o mesmo tempo até o milésimo de segundo. A pole ficou com Giovinazzi por ter estabelecido a marca primeiro, em apenas o segundo empate da história das classificações do FIA WEC. E a diferença entre os quatro primeiros foi de somente 0,05 segundo, a menor já registrada em 106 provas da categoria.
ASTON MARTIN VENCE NA LMGT3 E BARRICHELLO VOLTA AO PÓDIO
Na LMGT3, a Aston Martin confirmou a força demonstrada durante todo o fim de semana. O Vantage AMR LMGT3 nº 27 da Heart of Racing, pilotado por Ian James, Zacharie Robichon e Mattia Drudi, venceu a categoria, terminando cerca de cinco segundos à frente do Porsche nº 91 da Manthey DKR, de James Cottingham, Ayhancan Güven e Timur Boguslavskiy.
Para o Brasil, o fim de semana teve motivo especial para comemorar. Eduardo “Dudu” Barrichello colocou o Aston Martin nº 23 da Heart of Racing na pole position da LMGT3 e converteu a primeira posição do grid em um terceiro lugar na corrida. Foi o segundo pódio do brasileiro na temporada, depois do resultado conquistado nas 24 Horas de Le Mans.
Entre os brasileiros na Hypercar, Pipo Derani também teve motivos para celebrar. O piloto do Genesis nº 17, ao lado de André Lotterer e Mathys Jaubert, superou um contato no início da corrida para terminar em sétimo. Foi o melhor resultado da Genesis Magma Racing no FIA WEC até agora e também a melhor colocação de Derani na temporada. Augusto Farfus, por outro lado, viveu um domingo frustrante: uma pane tirou o BMW nº 32 da disputa antes mesmo de o brasileiro assumir o cockpit.
A Aston Martin também brilhou entre os Hypercars. O Valkyrie nº 007 de Harry Tincknell e Tom Gamble terminou em quarto, igualando o melhor resultado do modelo na principal categoria do FIA WEC.
Com Austin encerrado, a temporada entra em sua reta decisiva. O abandono do Toyota nº 7 e o resultado da BMW nº 20 mantiveram Nyck de Vries, Kamui Kobayashi e Mike Conway empatados com René Rast e Robin Frijns na liderança do Mundial de Pilotos. Entre os fabricantes, a vitória da Ferrari transformou a disputa pelo título em uma batalha ainda mais apertada.
O FIA WEC segue agora para o Japão, onde as 6 Horas de Fuji serão disputadas de 25 a 27 de setembro, antes da grande decisão da temporada em Monza.
Foto: Divulgação
