Brasileiro já despertava atenção de Audi antes de assinar com Sauber para 2025.
Foto: Getty Images / Audi Revolut F1 Team
Gabriel Bortoleto estava na lista original de jovens pilotos que a Audi considerava para seu programa de desenvolvimento, revelou a equipe.
O ex-piloto de Fórmula 1 Allan McNish, atual diretor de corridas da Audi, começou a estruturar o Programa de Desenvolvimento de Pilotos da marca em 2023.
Bortoleto já estava na lista dela desde o início, na época em que o brasileiro apenas começava sua campanha na Fórmula 3 pela Trident.
No ano em que conquistou o título, o brasileiro entrou para o programa de jovens da McLaren, mas como Lando Norris e Oscar Piastri estavam garantidos pela equipe de Woking, a McLaren liberou Bortoleto, que então assinou um contrato de vários anos com a Sauber para 2025, equipe que se tornaria o time oficial da Audi um ano depois.
“Lembro quando eu tinha 17 anos e o meu desenvolvimento pessoal naquela época,“ disse McNish ao F1.
“Era muito diferente de quando eu tinha 21 ou 22 anos, e vejo isso claramente com o Gabi.
“O Gabi estava na minha lista original [para o programa].
Desde então, a Audi também contratou Freddie Slater, atual concorrente ao título da F3 e apontado por muitos como futuro piloto de F1.
McNish revelou que Slater também estava na lista inicial, assim como Bortoleto.
“O Gabi e o Freddie faziam parte daquela lista original, e ele [Freddie] tinha acabado de começar na F3. Eram seis pilotos que eu estava observando e dois deles já estão conosco, o que é bastante positivo.
“Mas o Gabi evoluiu muito nos últimos 24 meses que o conheço e ele já esteve na Fórmula 1.
“Sob essa perspectiva, há essa evolução. Você nunca pode colocar uma cabeça velha em ombros jovens, mas pode definitivamente apoiá-los para que cometem os erros certos, porque eles vão cometer erros.
“Todos cometem erros, eu ainda erro, Nico [Hulkenberg] erra, o Gabi erra. O que importa é como você lida com eles. É como uma universidade longa, de certa forma.“
