Ambas as equipes ganhavam vantagem de velocidade ao contornar regra de emergência.
A FIA proibiu um truque usado por Mercedes e Red Bull durante os treinos classificatórios que permitia aos carros das equipes obter uma vantagem de velocidade significativa nas voltas finais.
O artifício surgiu em meio à reformulação dos regulamentos neste ano, com a introdução de motores totalmente novos.
Segundo o site The Race, Red Bull e Mercedes descobriram um método para contornar a exigência de redução obrigatória de potência que geralmente obriga os carros a diminuir o uso de energia em 50 kW por segundo à medida que se aproximam da linha de cronometragem.
Em vez de seguir esse protocolo de “ramp down“, os times mantinham a potência máxima por mais tempo, conseguindo vantagens entre 50 e 100 kW sobre os concorrentes que precisavam reduzir sistematicamente a energia.
O truque aproveitava uma regra que permite desligar o MGU-K em emergências técnicas.
Embora essa cláusula tenha sido criada para evitar danos a componentes em problemas reais, Mercedes e Red Bull perceberam que poderiam acioná-la estrategicamente.
O uso desse desligamento normalmente ativa uma trava de 60 segundos, que seria prejudicial em corridas ou na maioria das situações de treino, mas as equipes descobriram que isso poderia ser vantajoso no trecho final até a linha pois a volta de desaceleração subsequente não exigia potência do MGU-K.
A prática levantou preocupações de segurança que vieram à tona durante o GP do Japão, quando Kimi Antonelli, da Mercedes, e Max Verstappen, da Red Bull, tiveram perdas de potência que os deixaram passando muito devagar nas curvas, enquanto Alexander Albon, da Williams, foi até obrigado a parar durante o treino por complicações do sistema.
De acordo com o relato do The Race, a Ferrari expressou preocupação com as questões de segurança envolvidas.
A FIA aparentemente já emitiu diretrizes técnicas atualizadas deixando claro que o desligamento do MGU-K deve ser usado apenas em emergências legítimas, e não como um meio sistemático de melhorar desempenho.
